迄今为止没有人如朱学勤教授这样以一个“川”字，形象而又简约地概括六个国家分三组，竞争现代化的二百年全球史，以及当下中国在这一“川”字里的具体位置。

课程内容

一个“川”字将1789年法国大革命到1989年苏东崩溃的200年切割为一个整齐、干净的历史单元：
与此同时，中国的200年里，洋务运动、戊戌变法直至辛亥革命都为“以英美为师”的政治革命，是中国民主的进步。
五四运动以后，整个中国完成了以英美为师到以俄为师的转折，把中国民主革命的进程转到了另一个方向。

以一种独特的方式，“汉字-川”为我们呈现1688年-1991年，200年间英美、德日、法俄以及中国的政治、经济与社会变迁：
二百年来世界主要国家的变迁及对中国的影响；
西方大国的政治和社会发展差异及相互之间的联系；
西方大国发展经验对当代中国的借鉴意义